Dali jsme do toho víc srdce než Slavia, tvrdí Lubomír Vaic
V ďábelské atmosféře vyprodané Svijanské arény dokázali Bílí Tygři i napodruhé porazit pražskou Slavii a srovnat tak stav série na 2:2. O osudu čtvrtého čtvrtfinálového klání rozhodl rychlý nástup do utkání a vedení 2:0 po osmi minutách hry. Slavia sice v poslední části hry dokázala snížit, ale čtvrtý hřebíček do rakve jim posléze zasadil Lubomír Vaic. "Dnes jsme Slavii přehráli fyzicky, dali jsme do toho víc srdce a bojovnosti a diváci nám k tomu velmi dopomohli. Přebruslili jsme je a nepustili do větších šancí," našel hlavní důvody libereckého úspěchu sympatický útočník.
Liberec vlétl do zápasu jako uragán a už ve 3. minutě se radoval, když přihrávku Čermáka zpoza branky zužitkoval Jan Tomajko. V 8. minutě pak Fischerovu přihrávku z vlastního obranného pásma přiťuknul Nedorost na hůl Stanislava Procházky, který poslal Tygry již do dvoubrankového vedení. Domácí se poté uklidnili a hosty prakticky do ničeho nepustili. V polovině utkání pak přidal třetí branku v přesilové hře Igor Rataj, který se v utkání prezentoval výborným výkonem a v závěru utkání byl poprvé v této sezoně vyhlášen nejlepším hráčem domácího týmu. "Dohodli jsme se s Jardou Modrým, že pokud s námi půjde na přesilovku, tak se bude snažit nahazovat puk před branku. Nahodil to, já jsem to přizvednul nad lapačku a bylo to tam," komentoval třetí trefu slovenský forvard, který přemýšlí, proč hraje Liberec doma daleko lépe, než venku. "Je to asi tím, že nás fanoušci pořád ženou do útoku, i dnes byla atmosféra parádní. Doma hrajeme každopádně daleko lépe. Nevím, čím to je."Liberecký útočník si nemyslí, že Slavia hrála v pátečním zápase špatně nebo zakřiknutě. "Oni se výborně pohybovali, my jsme skoro celý zápas skvěle dodržovali taktiku a tím, že jsme i dobře bruslili, jsme je eliminovali. Nedostávali se tolik do vyložených šancí jako v minulých zápasech." Pokud chtějí Liberčtí přes Slavii postoupit do dalších bojů, budou muset v každém případě vyhrát jeden zápas v Sazka Aréně, kde se jim zatím nedaří, v této sezóně tam všechny čtyři zápasy prohráli. Uvědomuje si to i Igor Rataj, který zároveň naznačil, kudy by mohla vést cesta k úspěchu: "Musíme hrát podobně jako dnes. Pokud tak nebudeme hrát a nebudeme mít dobrou obranu a z té obrany vyrážet k rychlým brejkům, které na ně platí, tak v Praze nemáme naději na úspěch. Naše mužstvo ale jde psychicky nahoru, dokázali jsme vyrovnat stav série na 2:2, teď budeme chvíli odpočívat a v neděli na ně vlítneme," dodal.
Dobře se utkání hodnotilo i obránci Jiřímu Hanzlíkovi. "Dneska jsme sehráli asi nejlepší zápas v této sérii. Proti včerejšku jsme se zase zlepšili, ten výkon byl dnes výborný od všech hráčů. Slavia hrála dobře, ale nám se ten zápas dneska povedl, podali jsme vynikající výkon a byli jsme lepší," pochvaloval si liberecký zadák, který si myslí, že rychlé vedení Tygrů průběh utkání příliš nepoznamenalo. "Určitě je lepší se dostat do vedení než prohrávat, ale myslím si, že průběh utkání to nepoznamenalo. Slavia je schopna to otočit i za stavu 0:3. Mohli dát nějakého góla z přesilovky a průběh utkání se mohl rychle přelít, takže i když jsme dali rychlý gól, tak zas tak moc neznamenal."
Liberec čeká v neděli pátý zápas v Sazka Aréně, který nemusí být rozhodující, v každém případě však hodně napoví. "Rozhodující zápas to určitě nebude, chceme tam ale vyhrát. Slavia hraje doma výborně, těžko se proti ní prosazuje, ale trochu jsme naši hru doma změnili, a když v tom budeme pokračovat i v Praze, tak bychom mohli být úspěšní."
Hodně spokojený byl po zápase Milan Hnilička. "Je hodně důležité, že jsme vyrovnali na 2:2, všechno začíná znova. Akorát my teď budeme v malé psychické výhodě, protože mužstvo je psychicky nahoře, je to vidět v kabině, že si kluci daleko víc věří a těšíme se na další zápasy. Dneska nám pomohla perfektní kulisa, je to tady už tradicí, naši fanoušci byli pro nás po celou sezonu velkým přínosem a jsem rád, že hraju za Liberec a ne proti Liberci." Také opora Bílých Tygrů v brance přiznává, že to šlo o nejlepší výkon Liberce v této čtvrtfinálové sérii. "Slavia nebyla dneska odevzdaná, ale my jsme jí to hrozně ztížili, svým pohybem a nasazením jsme je k ničemu nepouštěli a myslím, že také rozhodl fakt, že jsme se začali více soustředit na Pálffyho se Stümpelem, už neměli toho prostoru na ledě, kolik ho měli v předešlých zápasech."
V momentě, kdy Slavia snížila a nadechovala se k závěrečnému náporu, položila ji definitivně do kolen branka Lubomíra Vaice, který svou důležitou trefu viděl takto: "Buly bylo v našem obranném pásmu, Láďa Šmíd to vyhodil zpoza branky do středního pásma, kde mi nahrával Aleš Kotalík a já už jel sám na bránu. Na blafák jsem nepomyslel, byl jsem rozhodnutý, že zkusím střelu a věřil jsem, že to tam padne, což se stalo. Byl to uklidňující gól, důležité ale je, že jsme vyhráli, je jedno, kdo tu branku vstřelí." Šikovný slovenský útočník se zároveň zamyslel nad důvody pátečního vítězství. "Já jsem po třetím zápase říkal, že v tom druhém domácím utkání budeme hrát jinak, že si dáme pozor na Pálffyho, protože nám dal už 5 gólů. Hráli jsme lépe dozadu, po včerejším vítězství jsme na tom byli lépe psychicky a věřil jsem, že vyhrajeme i dnes a podle toho jsme k tomu i tak přistoupili."
Ikdyž se to nezdá, brzké vedení Bílých Tygrů mohlo být svým způsobem i nebezpečné. "Někdy je to pro nás těžší, když vedeme 2:0, protože je riziko, že se uspokojíme. Proto jsme se všichni na střídačce a v kabině burcovali k tomu, abychom se nedostali do nějakého útlumu, stále jsme dobře bruslili a myslím, že se nám to vyplatilo. Podle mě jsme je přehráli fyzicky, dali jsme do toho víc srdce a bojovnosti a diváci nám k tomu velmi dopomohli. Přebruslili jsme je a nepouštěli Slavii do nějakých velkých šancí," prohlásil Lubomír Vaic, který věří, že Liberec konečně v neděli zlomí prokletí Sazka Arény. "Myslím, že je nejvyšší čas, aby se to právě teď zlomilo a pevně věřím, že tomu tak bude. Ty první dva zápasy jsme tam hráli trochu ustrašeně, Slavia je zkušený tým, už mnoho let hraje play off, je to předloňský mistr, my tam byli jako nováčci, měli jsme trochu respekt. Teď jsme doma ale zjistili, že se dají porazit, a věřím tomu, že to v neděli prolomíme a v Praze uspějeme."
