Předposlední Zlín hostí Bílé Tygry
Medvědi proti Tygrům. V přírodě souboj mocných šelem, v extralize ale duel dvou sousedů ze dna tabulky. Obě mužstva dělila ještě koncem října deset bodů, nyní je ale situace pro Liberecké o poznání horší. Tygři už v pěti zápasech v řadě nedokázali bodovat a za uplynulý měsíc získali pouhé tři body po výhře v Budějovicích. Mužstvo trenéra Jandače prožívá hlubokou krizi a nutně potřebuje bodovat - ještě více ale touží po bodech domácí, kteří by se rádi konečně posunuli v tabulce o něco výš.
Pokud se Liberci nedaří v posledních zápasech, pak v případě Zlína to platí na celou podzimní část sezóny. Mužstvo před ní opustili Leška (Sparta) s Čajánkem (St.Louis), dva nejproduktivnější hráči celé extraligy, první gólman Michal Mařík (Havířov), druhý nejlepší střelec mezi zlínskými obránci Posmyk (Slavia), slovenský kanonýr Somík (Philadelphia) a mladík Ambruz (Vsetín). Díry v sestavě se zlínskému vedení nepodařilo zacelit.Zlínskou krizi pomohla vyřešit výměna trenéra
Liberec se poprvé se Zlínem utkal 8. října v desátém kole. Bílí Tygři byli tehdy v herní pohodě a zvítězili 5:3, především díky čtyřbrankovému příspěvku čtvrtého Hájkova útoku s Kábrtem a Jiřím Kudrnou na křídlech. Pro Zlín to byla pátá porážka v řadě a zdaleka ne poslední. Medvědi pak prohráli s Vítkovicemi, ve Znojmě a doma s Pardubicemi a se Spartou, která se v té době také topila v krizi. Ikdyž domácí získali za porážku v prodloužení po dlouhé době první bod, byli ze svých postů odvoláni trenéři Stavjaňa s Přikrylem. Na jejich místa nastoupil staronový trenér Zdeněk Venera, který je od léta i generálním manažerem klubu. Již s novým trenérským triumvirátem Venera - Stuchlík - Valášek odjeli Medvědi do Třince, kde ale místo herního zvratu přišla jejich nejtěžší porážka v sezóně 1:6. V šestnáctém kole jeli Medvědi do Havířova k utkání pravdy. Havířov do té doby z patnácti pokusů bodoval jen ve dvou utkáních, soupeřem mu byl ale psychicky zdecimovaný tým ze Zlína. Domácí však svou šanci nevyužili, Medvědi zvítězili přesvědčivě 5:0 a odrazili se pro změnu k sérii bez porážky, která trvá již šest kol. Mužstvo začala zdobit hlavně výtečná defenzíva, díky které začali Medvědi sbírat body - byť ve velmi vyrovnaných zápasech. Po hladkém vítězství v Havířově přišla domácí bezbranková remíza se Slavií, do prodloužení dospěly i další dva zápasy v Plzni (výhra 3:2) a Budějovicích (2:2). Pak do Zlína přijel silný Litvínov a překvapivě si odvezl těžkou porážku 2:6. V posledním kole se ve Vsetíně odehrálo populární valašské derby, ve kterém Medvědi potvrdili vzestup formy - vybojovali remízu 3:3.Vyrovnaný útok
V brance dostává příležitost mladý gólman Petr Tuček, záda mu kryje osmatřicetiletý Ivo Pešat, šestinásobný mistr extraligy, ovšem vždy z pozice náhradního gólmana. V obraně leží po zranění Martina Hamrlíka největší tíha na Jiřím Marušákovi, který je s deseti body i nejproduktivnějším bekem mužstva. O produktivitu se starají všichni útočníci, nikdo nevyčnívá. Šest branek vstřelili Veselý, Jenáček a Pivko, produktivní jsou také Vlach, Okál a Hubáček. O vyrovnanosti zlínských útočníků svědčí i to, že prvního dvanáctibodového Rostislava Vlacha dělí od šestého Hubáčka jen dva kanadské body. Do středu čtvrtého útoku přišel nedávno z potápějícího se Havířova hbitý útočník Martin Filip.Chytne se Radoslav Kropáč?
Zatímco v Hamé Zlín se o produktivitu dělí útočníci rovným dílem, v Liberci se téměř o polovinu všech vstřelených branek postarali členové prvního útoku Kropáč, Straka a Kábrt. Druný nejlepší extraligový střelec Radoslav Kropáč (o víkendu jej přeskočil Hudler) ale čeká na gól stejný počet kol, jako celé mužstvo na body, tedy pět. Není bez zajímavosti, že již devět kol platí, že Liberec zvítězil jen pokud dal Radoslav Kropáč branku, a naopak prohrál, pokud se slovenský kanonýr netrefil... V posledních devíti zápasech totiž Tygři dokázali jen dvakrát zvítězit (v Plzni, kde Kropáč skóroval dvakrát, a v Budějovicích, kde si připsal hattrick). Ve zbylých sedmi zápasech Kropáč neskóroval a Liberec vše prohrál. Venku se mu ale daří mnohem víc, než doma - ve Svijanské aréně se trefil do černého jen dvakrát, na cizích stadionech už jedenáctkrát, takže nezbývá než doufat, že se prvé křídlo prvního útoku dokáže ve Zlíně prosadit a pomoci tak Tygrům k důležitým bodům.
Sestavy v posledním kole
HC Hamé Zlín: Tuček - Marušák, Blaťák, Homer, Macholda, Galvas, Hriňa, Zubíček - Balaštík, Vlach, Pivko - Rachůnek, Hubáček, Jenáček - Okál, Bartek, Veselý - Ministr, Filip, KosHC Bílí Tygři Liberec: Koťátko - Čakajík (49. Vála), Jiří Hanzlík, Krstev, Jan Kudrna, J. Moravec, R. Pospíšil, Kočí - Kropáč, Michal Straka, Kábrt - Rozsíval, Musil, S. Procházka - V. Novák, Plodek, Kubinčák - Jiří Kudrna, Pabiška, Hájek
| Články k utkání 10. kola, LIB-ZLN 5:3 (2:1, 1:1, 2:1) |
| Rozjetí Bílí Tygři se utkají s trápícími se zlínskými Medvědy (Pozvánka na zápas) |
| Bílí Tygři doma přestříleli zlínské Medvědy (Reportáž a statistiky) |
| Karel Dvořák: Byl to spíš boj, než hokejová krása. (Ohlasy po utkání) |
