Přichází brankář Svoboda, obránce Jiruš a útočník Verčík

Vedení klubu Bílí Tygři Liberec vyhlásilo pro novou sezónu ambiciózní plán - probojovat se do play-off. Bylo jasné, že hráčský kádr je nutné posílit. První tři posily jsou již známy. Klec Bílých Tygrů bude v příští sezóně strážit protřelý gólman Oldřich Svoboda, který s klubem podepsal dvouletou smlouvu. Svoboda je vítězem nejvyšší soutěže s Jihlavou z roku 1991 a nejlepším brankář soutěže z téže sezóny. Velkou posilou do zadních řad je exliberecký obránce Valdemar Jiruš. Slovenské duo se v Liberci rozroste na trojlístek - z Popradu přichází útočník Rudolf Verčík. Údajný příchod třineckého beka Cartelliho GM Ctibor Jech popřel. "O tom nic nevím. Zájem byl v průběhu sezóny, ale nyní už žádná jednání nevedeme," vyvrátil spekulace médií.

Co se týče hráčů, kteří v závěru sezóny hostovali v jiných klubech, mohou být fanoušci (zatím) klidní. "O další působení Víti Jankových a Musila se Kladno zajímalo, oba u nás ale mají platné smlouvy. Zatím jsou oba zranění, ale až se uzdraví, připojí se k týmu." Mužstvo již od úterka trénuje dvakrát denně. Do přípravy se zapojí i Kropáč s Čakajíkem, kteří se neprobojovali do slovenské nominace na mistrovství světa. "Oba jsou po dlouhé sezóně unavení, Kropáč hrál finále extraligy, Čakajík bojoval v nároďáku, takže dostanou dovolenou a s tréninkem začnou v pondělí 12. května," přiblížil Ctibor Jech.

Brankář Oldřich Svoboda

Michal Berg - S hokejem začínal v Hradci Králové, záhy se však přesunul do Jihlavy, kde v roce 1999 získal extraligový bronz. Sezónu 89-90 strávil v Pardubicích, kde na rok vystřídal Dominika Haška, aby se po roce vrátil do Jihlavy, se kterou v roce 1991 získal titul. Ve stejné sezóně byl vyhlášen nejlepším brankářem extraligy. Po úspěšném vystoupení na Olympiádě v Albertville, kde získal bronzovou medaili, odešel do Finska a hrál tam za TPS Turku a Reipas Lahti. Po návratu se mihl ve Vítkovicích a když mu nevyšel návrat do Jihlavy, zakotvil na čtyři roky v Českých Budějovicích.

Sezónu 1999-2000, kdy chytal za německý Essen, mu zkrátila mozková příhoda následovaná dalšími zdravotními problémy. Po několikaměsíční rehabilitaci se však Oldřich Svoboda dokázal vrátit na led a od léta 2000 byl jedničkou Znojemských orlů, když nahradil nespolehlivého Rybára.

V létě 2002 mu v týmu přibyla konkurence v podobě mladšího bratra Petra, ovšem Oldřich Svoboda odchytal v této sezóně pouhé dva zápasy, po kterých z týmu za nejasných okolností odešel. Sezónu dochytal v ruském týmu Molot Perm, ale příliš štěstí zde nenašel a poté, co Perm na konci sezóny sestoupil z ruské Superligy, se vrátil do Česka. Jeho návratu pomohly i zdravotní komplikace, nyní je ale Svoboda již zdráv a připraven Liberci v jeho druhé extraligové sezóně pomoci.

Statistiky

sezóna  klub                          z  min  ink prů  úsp 

1987-88 Dukla Jihlava                 38 2056 107 3.12
1988-89 Dukla Jihlava                 46 2648 138 3.12
1989-90 Dukla Jihlava                  2 ....   4 ....
        Tesla Pardubice               22 ....  90 ....
1990-91 HC Dukla Jihlava              48 2853 109 2.29 
1991-92 HC Dukla Jihlava              28 1661  71 2.56 
        TPS Turku (FIN)               15 ....  .. ....
1992-93 Reipas Lahti (FIN)            45 2551 214 5.03
1993-94 Reipas Lahti (FIN)            29 1661 141 5.99
1994-95 HC Dukla Jihlava              15  687  40 3.49
        HC Vítkovice                  12  645  33 3.07
1995-96 HC české Budějovice           37 2205  76 2.07
        HC České Budějovice (p-o)     10  600  33 3.30
1996-97 HC České Budějovice           48 2638 111 2.52
        HC České Budějovice (p-o)      5  310  16 3.09
1997-98 HC České Budějovice           49 2660 126 2.84
1998-99 HC České Budějovice           47 2670 111 2.49
        HC České Budějovice (p-o)      3  166   8 2.89
1999-00 Moskitos Essen (GER)          47 2367 235 4.12
2000-01 HC Excalibur Znojemští Orli   50 2834 137 2.84 92.80
        HC Excalibur Znoj. Orli (p-o)  6  352  23 3.12 92.42
2001-02 HC JME Znojemští Orli         47 2676 114 2.56 92.93
        HC JME Znojemští Orli (p-o)    7  395  24 3.65 91.95
2002-03 HC JME Znojemští Orli          2  120   4 2.00 94.59
        Molot-Prikamje Perm (RUS)     16  940  42 2.51

Obránce Valdemar Jiruš

David Schlegel - Valdemar Jiruš pochází z Kolína, vojnu strávil v Mělníku a poté působil v druholigovém Děčíně a prvoligové Kadani, kde prožil dva roky. V roce 2000 ho odtud získal ambiciózní Liberec. V jeho dresu prožil obrovitý obránce fantastickou sezónu. Ve 40 zápasech vstřelil 12 branek a přidal 25 asistencí. Měl tak jako obránce průměr téměř jeden bod na zápas! Nastupoval v obranné dvojici s Milanem Beránkem a spolu s Bílými Tygry se dokázal probít až do finále play-off, kde však již nestačili na rozjetý Chomutov. Play-off mu již bodově tolik nevyšlo, to už ovšem měl za sebou zkušenost v dresu pražské Sparty!

V Holešovicích si všimli jeho nevšední produktivity a pozvali o vánočních svátcích na Spengler cup do Davosu. Opět si ho do tehdejší Paegas Arény vedení Sparty vytáhlo rovnou na play-off, kde za Spartu odehrál devět utkání. S mužstvem vybojoval titul a vedení pražského klubu s ním podepsalo tříletou smlouvu. "Podařilo se nám získat titul, čehož si moc vážím. Na druhou stranu, kdybych zůstal v Liberci, byl bych u postupu do extraligy, který musel být taky skvělý," uvedl tehdy v rozhovoru pro hokej.cz.

Ve jeho druhé sezóně ve Spartě se mu velmi dařilo, výborně pozičně bránil, dobře rozehrával a při přesilovkách ostřeloval branku soupeře. I díky tomu se stal nejproduktivnějším obráncem svého týmu, mezi všemi extraligovými beky mu patřilo s 25 body (7+18) páté místo, v osmačtyřiceti zápasech navíc posbíral jen 26 trestných minut, což je pro obránce vizitka zodpovědné a čisté hry. Jeden z nejlepších zápasů odehrál 6. října, kdy se na výhře Sparty nad Libercem 4:3 podílel čtyřmi gólovými asistencemi. V průběhu sezóny ale přišel do Sparty trenér Alois Hadamczik a Valdemar Jiruš v jeho plánech nefiguruje. Vedení Sparty ho proto předčasně uvolnilo ze smlouvy a Jiruš se vrátil tam, kde prožil svou nejlepší sezónu v životě - do Liberce.

Statistiky

                                  z  g  a  b  +/- tm
1994-95 TJ Slovan Děčín (2.liga)  .  5  4  9   .   .  
1995-96 TJ Slovan Děčín (2.liga)  . 14 10 24   .   .  
1996-97 TJ Slovan Děčín (2.liga)  .  8  6 14   .   .  
1997-98 TJ Slovan Děčín (2.liga)  .  6 10 16   .   .  
1998-99 TJ Slovan Děčín (2.liga)  .  4 15 19   .   .  
        SK Kadaň (1.liga)         5  1  0  1   .   .  
1999-00 SK Kadaň (1.liga)        36  9  8 17  12  32     
        SK Kadaň (o udrž.)       10  1  5  6   2  12     
2000-01 HC BT Liberec (1.liga)   40 12 25 37  25  36     
        HC BT Liberec (p-o)      11  0  4  4   5   6     
        HC Sparta Praha (p-o)     9  0  2  2   3   6     
2001-02 HC Sparta Praha          44  1 13 14  14  30     
        HC Sparta Praha (TsC)     9  2  2  4   4  20     
        HC Sparta Praha (p-o)    13  0  1  1   5   0     
2002-03 HC Sparta Praha          48  7 18 25  15  26     
        HC Sparta Praha (TsC)     8  0  0  0   0   2     
        HC Sparta Praha (p-o)    10  0  0  0  -2   4     

Útočník Rudolf Verčík

David Schlegel - Sedmadvacetiletý levý křídelní útočník celku HK Poprad Rudolf Verčík si poprvé zahrál slovenskou extraligu už v 17 letech! V první sezóně po rozdělení Československa odehrál polovinu všech zápasů v dresu Slovanu Bratislava. V létě 1994 byl draftován týmem New York Rangers ve druhém kole. V sezóně 1994/95, v osmnácti letech, patřil k nejlepším střelcům mužstva. Ve 33 zápasech dal úctyhodných 13 branek. V dalších dvou letech se mu již tolik nedařilo, a proto ho vedení Slovanu uvolnilo na roční hostování do Spišské Nové Vsi, která tehdy hrála také extraligu. Po návratu z hostování odehrál ve Slovanu další dvě sezóny, z nichž ta druhá, 1999/00, byla do té doby jeho bodově nejúspěšnější ze všech. V 54 zápasech nasbíral 25 bodů.

Další dvě sezóny kvůli zranění vůbec nehrál. Do letní přípravy se zapojil až před uplynulou sezónou a vedení Slovanu ho poslalo na roční hostování do Popradu. "Verčík je inteligentní a pracovitý hokejista a věřím, že jeho angažování nám výrazně pomůže," prohlásil o něm tehdy pro deník Národná Obroda trenér Popradu Ján Šterbák. Nemýlil se. Rudolf Verčík skončil v kanadském bodování klubu na druhém místě a prožil svou nejúspěšnější sezónu. Dal dvacet branek a přidal třináct asistencí. V jednom utkání se Zvolenem nastřílel během 4 minut a 40 vteřin tři branky a stal se tak autorem nejrychlejšího hattricku sezóny. Před lednovou uzávěrkou se o něj zajímaly bratislavský Slovan a také Kladno, ale Verčík se rozhodl zůstat v Popradě. Za Poprad nastupoval i Miroslav Štefanka, který před dvěma lety zkoušel v Liberci štěstí ještě v první lize. Verčík sehrál za slovenskou reprezentaci sedm utkání, ani jednou neskóroval.

"Jdu do kvalitní soutěže. Chtěl bych se v ní prosadit a potvrdit svoji produktivitu z Popradu. Zdravotně jsem na tom dobře a na své nové angažmá se těším," řekl Verčík pro slovenskou agenturu TASR. V Liberci se Verčík potká se dvěma krajany, s Martinem Čakajíkem a také s vrstevníkem a dobrým kamarádem Radoslavem Kropáčem, s nímž společně hrával už za juniorku Slovanu Bratislava.

Statistiky

                               z   g  a   b   +/- tm
1993-94 HC Slovan Bratislava  27   2  7   9   18 
1994-95 HC Slovan Bratislava  33  13  9  22  +12  20 
1995-96 HC Slovan Bratislava  41   8  3  11  -12  69 
1996-97 HC Slovan Bratislava  42   8  3  11   +3  14 
1997-98 HK VTJ Sp. Nová Ves   39   9  6  15  -31  38 
1998-99 HC Slovan Bratislava  42   7  7  14   +6  57 
        Trnava (1. liga)       2   2  0   2   +2  10 
1999/00 HC Slovan Bratislava  54   9 16  25  +22  36 
        Trnava (1. liga)       1   0  0   0    0   0 
2000/01 zranění
2001/02 zranění
2002/03 HK ŠKP Poprad         53  20 13  33   -8  77