Den D je tady - extraliga začíná!

Dnešní den je nastává v Liberci velký hokejový svátek - domácí Bílí Tygři sehrají své první utkání v české extralize! Na premiéru si fanoušci i hokejisté museli ještě den počkat, protože utkání s Chemopetrolem bylo přeloženo na sobotu, aby mohli start extraligy v Liberci sledovat i fanoušci u televizních obrazovek v rámci pořadu Buly. Prvním soupeřem severočeský Litvínov, čerstvý vítěz Tipsport Cupu. Ten by se letos mohl stát doslova černožlutým koněm extraligy. Minulá sezóna byla pro Severočechy jedna z nejhorších v historii a až v posledním kole na Kladně dokázali odvrátit baráž, do které nakonec spadli Kladenští. Pokud by Litvínov tehdy ve zmíněném utkání nezvítězil, strhla by se v na jaře velká severočeská bitva o extraligu. Litvínov ale vyhrál, stejně jako Liberec v baráži s Kladnem, a tak se dnes mohou spolu oba celky utkat v rámci extraligy. Do Liberce tak přijedou zvučná jména, jako Klíma, Šlégr, Prorok nebo Alinč.

Litvínovský kádr prošel přes léto velkými změnami. Zatímco v loňské sezóně mnozí fanoušci při pohledu na jejich soupisku kroutili hlavou nad neznámými jmény, o prázdninách litvínovský management zapracoval a posílil kádr mnoha zajímavými jmény. Z týmu odešlo osm hráčů a přišlo jich sedm. Není bez zajímavosti, že pět z nich má za sebou účinkování v pražské Slavii. Bývalý reprezentační útočníci Jan Alinč, Zdeněk Skořepa a Viktor Hübl se ale do Litvínova vrátili (Alinč přes Karlovy Vary a Skořepa přes Třinec), novými tvářemi jsou dvoumetrový bek Petr Martínek a univerzál schopný hrát dobře vzadu i v útoku Jan Klobouček. Ten nebyl ve Slavii moc spokojený, protože celou sezónu pendloval mezi obranou, útokem a krajním místem na střídačce - jak se trenéru Růžičkovi hodilo. Pokud hrál v obraně, nastupoval často s Petrem Martínkem a pro jejich dvojici se vžilo respekt budící označení "čtyřmetrová obrana" - oběma hráčům totiž při součtu jejich výšek chybí do čtyř metrů jen centimetry. V Litvínově by mohl uplatnit své ofenzivní schopnosti, protože jej trenér Výborný zkouší na křídle Alinčova útoku. Posledními posilami jsou Stanislav Stavenský a Jan Hranáč, kteří se ale také do Litvínova vracejí z jiných klubů.

Z hráčů, kteří Litvínov opustili, jsou nejznámějšími právě Vojtěch Kubinčák a střelec David Hruška, který bude zlobit Bílé Tygry ve slávistickém dresu v neděli v utkání v Edenu.

Letošní kádr Litvínova ale rozhodně budí respekt. Zatímco v minulé sezóně byla soupiska tvořena z velké části hráči bez větších extraligových zkušeností, letos je jediným extraligovým novicem třetí brankář, sedmnáctiletý Jaroslav Hübl. Jinak je ale tým nabitý protřelými hokejisty, často s reprezentačními zkušenostmi nebo dokonce zkušenostmi z NHL. Jádro obrany tvoří vítěz Stanleycupu Jiří Šlégr, který je zatím v zámoří bez smlouvy, vítěz extraligy Vlastimil Kroupa a Jiří Kuntoš, který má na svém kontě již téměř šestistovku extraligových utkání. V útoku spoléhají trenéři František Výborný a Jaroslav Hübl na kapitána a stále skvělého kanonýra Petra Klímu (38 let), technického centra Jana Alinče, bojovné křídlo Iva Proroka a štírky Zdeňka Skořepu a Viktora Hübla. Problémy ale mohou mít Severočeši na postu gólmana - tam budou spoléhat na průměrné gólmany Marka Pince a Michala Podolku.

Bílí Tygři se s Litvínovem letos již dvakrát utkali - doma podlehli v poháru 4:6 a z Litvínova si odvezli bod za remízu 4:4, když ale ztratili vedení 4:0.