Tipsport Extraliga 2003/04 začíná!
K prvnímu utkání nové sezóny zajíždějí liberečtí hokejisté na led Vítkovic. Nebude to však jako jindy do Paláce kultury, nýbrž do menší haly v Porubě. Tam našli Vítkovičtí azyl před plánovanou úpravou domácího stánku, který musí být připraven pro nadcházející MS. Spolu se Sazka arénou je právě Ostrava druhým místem, kde se vrcholná akce příštího roku má odehrát.
Dosavadní výsledky mohou být zapomenuty. Pryč se všemi úspěchy nebo naopak s porážkami, teď je tu extraliga! A jako vždy začínáme s čistým štítem. Jak bude na konci druhé sezóny popsaný list papíru vypadat? Jak bude management klubu ročník 2003/04 hodnotit? To nám napoví brzké týdny. Vše, co bylo napsáno a vyřčeno, se nyní musí začít plnit. Diváci jsou již netrpěliví a natěšení na opravdové souboje svých „miláčků“ na bruslích.Jak to tedy v pátek bude vypadat? V liberecké kabině si mohou snad již definitivně oddechnout, neboť marodka se uplynulý týden jako zázrakem vyprázdnila a všichni hokejisté včetně nových posil jsou připraveni vyjet na ostravský led v plné zbroji. Trenér Jandač tak může směle plánovat, koho do prvního utkání nasadí. Spolehnout se může hlavně na Stanislava Procházku, v přípravě se šesti brankami nejlepšího střelce Bílých Tygrů. V posledním utkání si mohli vyzkoušet zápasovou zátěž také Slováci Verčík s Kropáčem, kteří závěr přípravy laborovali se zraněním. Do branky by se měl podle očekávání postavit Oldřich Svoboda. Od něj vedení libereckého týmu očekává, že poprvé v historii proniknou Bílí Tygři do play-off. Nebude to jednoduché, o tom svědčí slova prezidenta Petra Syrovátka: „Co je však v dnešní době jednoduché? I hokejisté musí podávat odpovídající výsledky stejně tak, jako každý normálně pracující člověk.“
Tlak v podobě postupu je proto samozřejmý. Ambice, postavit vedle sebe útok složený z mladíků, nejspíš vezmou pro začátek sezóny za své, neboť trenér Jandač si je vědom důležitosti vstupu do soutěže. Madíci tedy zřejmě začnou vedle zkušených hokejistů. O tom, jak je vstup důležitý, svědčí i čtvrteční odjezd týmu na sever Moravy. Liberec rozhodně nechce nic zanedbat. Hned druhý den, tzn. v sobotu, přivítají Bílí Tygři ve Svijanské aréně loňského mistra pražskou Slavii. Utkání bylo navíc zařazeno do vysílání programu ČT. Vstup je tedy velmi náročný.
Domácí Vítkovice, první ze soupeřů, to po odchodech Výtiska do Sparty a hlavně kapitána Davida Moravce (Jaroslavl) nebudou mít vůbec jednoduché. Tradiční účastník play-off se bude v nové sezóně spoléhat nejvíce na útok vedený ostříleným Romanem Kaděrou. Ten bude mít na svých křídlech nejspíše Krayzela s Burgerem. Oni by se převážně měli starat o branky Vítkovic podobně, jako tomu bylo v loňském roce. První útok s Davidem Moravcem se totiž postaral o 70% všech branek týmu. V obraně by mezery po odchodech již zmiňovaného Výtiska, dále Philippa, Maleny či Zátopka měli zaplnit Seman (návrat ze Slovanu Bratislava), Kumstát (Znojmo) a Pavel Kowalczyk (Zvolen). Do útoku bude mít trenér Svozil k dispozici nově Valu (K. Vary), Hubáčka (Zlín) a také Míku (hostování ze Slavie).
V brance budou Vítkovice již druhou sezónu spoléhat pouze na služby Jiřího Trvaje, který se stal neotřesitelnou jedničkou po odchodu Pruska do zámořské NHL. Krýt záda by mu měl mladý Martin Falter.
Podíváme-li se blíže na loňské výsledky, pak můžeme vidět, že Jandačovi svěřenci ani v jednom ze dvou případů nevyšli na severu Moravy naprázdno. V prvním utkání rozhodl o vítězství v prodloužení slovenský „bombarďák“ Kropáč, v tom dalším Pavel Kábrt. Toho ale bohužel trápí zraněná třísla a jako jediný z Bílých Tygrů tak bude trenérům v pátečním utkání chybět.
Sezóna 2002/03
HC Vítkovice – Bílí Tygři Liberec 4:5 pp, 2:2, 2:3pp, 2:4.
tučně jsou domácí utkání Bílých Tygrů
