První zápas patřil Plzni
P l z e ň - Bílí Tygři zahájili čtvrtfinálovou sérii s Plzní porážkou 4:0. Západočeši se díky využitým přesilovkám dostali do vedení, které už si po zbytek utkání pohlídali, Liberečtí navíc recept na Pöpperleho nenašli. Za stavu 0:1 z pohledu Severočechů se bude pokračovat v pátek. Druhý duel začíná v Plzni v 18.10.
Čtvrtfinále začalo ve velkém stylu a v ohni dění. Již po dvou minutách byli vyloučení tři hráči a početní výhody se dostalo domácím, kteří paradoxně putovali za katr jako první. Indiáni, vedeni navrátilcem Strakou, ovšem skóre neotevřeli. Vlasáka, pálícího z první po křížné příhře z pravého kruhu, stejně jako tečovanou střelu Modrého od modré, vychytal pozorný Leinonen. Svou rychlost následně předvedl publiku Adamský, který přebruslil vracející se obránce, tvrdou střelou tváří v tvář hostujícímu brankáři ovšem neuspěl. I hosté si zahráli přesilovou hru a hned mohli uspět. Nedvěd našel před brankou volného Hunkese, jenž pouze nastavil hůl, ale přestřelil. Asistent se po chvilce mohl proměnit ve střelce, po příhrávce z kruhu na kruh jen těsně minul. V závěru úvodního dějství byli na trestné čtyři hráči, z toho hattrick si připsali hosté. Západočeši toho tentokráte dokázali využít. Vampolu dokázal z mezikruží vychytat Leinonen, ale na dorážku Tomáše Vlasáka byl krátký – 1:0! Finský gólman se vyznamenal ještě dvakrát. Na brankovišti skvělým přemístěním předčil Padělka, aby pak podřel svůj tým i proti nájezdu Adamského.Druhá část začala, kde předcházející skončila. Drtivý tlak domácího celku ovšem jako zeď zastavoval Leinonen. S ledový klidem vychytal pohotově střílející Bomersbacka a Adamského z mezikruží. Ovšem i on si vybral kopec smůly. Přihrávka Tomáše Vlasáka přes brankoviště skončila, i za pomoci teči, nečekaně v síti – 2:0! Za nedlouho poté již létaly čepice na led. Tomáš Vlasák uzmul puk, prokličkoval se na pravý kruh a zavěsil ke vzdálenější tyči – 3:0! Tygři zvedli hlavu po akci Víška, jenž se prodral do zakončení a vymetl prach ve vyrážečce Tomáše Pöpperleho. Následně se dočkali dvojnásobné početní výhody, ovšem gólman Indiánů předvedl skvělé zákroky, nejlepší proti dorážce Podkonického. Stejného hráče vychytal po zhledu rychlých přihrávek v oslabení ve stylu Haška opět Pöpperle, který se vyznamenal i při vyjetí Víška zpoza branky.
Hned z kraje závěrečné dvacetiminutovky se mohli hosté vrátit do zápasu díky přesilové hře. Jenže Plzeň dobře bránila a hosty do vážnějších situací nepouštěla. Naopak Plzeň si vedla o poznání lépe, když Vlasák našel křížnou přihrávkou Martina Straku, jenž svůj návrat okořenil gólovou střelou z první - 4:0! Po chvilce mohl plzeňskými fanoušky vytouženého “bůra“ trefit Scofield po krásné akci Padělka a Tvrdíka, ovšem zákrok Leinonena si nezasloužil zlatou helmu, ale rovno celou výstroj. Jenže i on byl překonán, když Tvrdík vyslal do sóla Padělka, jenž málem přerazil pravou tyčku. Pak ale zapomněli indiáni na zadní vrátka a mohl je ztrestat Nedvěd, jehož ovšem v souboji muž proti muži vyčapala lapačka Pöppeleho. Ten si hned v prvním zápase play-off za Plzeň připsal čisté konto a zítřejší odveta bude o to zajímavější!
Ohlasy trenérů
Milan Razím (Plzeň): „Liberec dostál svých slov a přijel sebevědomě s agresivní hrou. My jsme měli obavy po té dlouhé přestávce bez zápasů, ale pomohly přesilové hry, které jsme navíc dokázali využít a navíc jsme předvedli i krásné akce, se kterými mohli být spokojeni i naši diváci.“Jiří Kalous (Liberec): „Utkání nám nevyšlo podle představ. Rozhodla naše častá vyloučení. Domácí v přesilovkách získali rozhodující náskok, a my už jsme to nedokázali otočit. Divákům se ten zápas musel líbit, nám samozřejmě ne kvůli výsledku. Myslím, že ve hře pět na pět jsme ale nehráli špatně a hra byla hodně vyrovnaná. Velmi mile mě překvapilo i domácí publikum, které vytvořili skvělou atmosféru a nebylo vulgární.“
