A je konec. Marný boj vzdali Tygři už po třech duelech
L i b e r e c - Liberečtí hokejisté si se soupeřem neporadili ani ve třetím utkání série, a se sezonou se tak loučí jako první celek soutěže. Závěrečný duel se totiž nesl ve stejném duchu jako ty dva předchozí ve Vítkovicích, a zřejmě nejlepší liberecký muž předkola Tero Leinonen tak opět nemohl zabránit třem brankám ve své síti, jež padly vždy z dorážky do poloprázdné klece.
Kdo od Libereckých čekal po dvou úvodních prohraných zápasech drtivý nástup od prvního dotyku kotouče s ledem, musel být poměrně rozčarován. Bílí Tygři totiž hned nechali mezeru v obraně pro Krenželoka, a i když ho Leinonen svými žlutými betony zastavil, Moravané zavařili domácím na dlouhé minuty. Během sedmi minut si vynutili tři soupeřova vyloučení a toho dokázali podobně jako v předešlých duelech využít.Po Pletkově baseballovém nadhozu do středního pásma šel Liberec do tří a po zhruba půl minutě hry trefil Jiří Burger puk odražený od zadního mantinelu do liberecké sítě, Leinonen se u své pravé tyče zjevil příliš pozdě – 0:1. Severočeši se sice po zbytek třetiny snažili o jakousi napodobeninu náporu, ovšem jejich nesmělá nahození do brankoviště vyděsila jistého Štěpánka jen jednou, to když své štěstí v loterii zkoušel Jiruš. Upracované ataky končily většinou na ošlehanými borci vyztužené obraně Vítkovic a završením umučeníhodného libereckého hokeje byla zkažená dvojnásobná početní výhoda . Stav z první části tak mohl přesně korespondovat s tichými návštěvníky Tipsport areny.
Bílí Tygři se do prostředního dějství vrhli s poměrně velkou chutí k vyrovnání, recept na Severomoravany našla hlavně formace s několikrát nebezpečně pálícím Bartovičem. Nelítostní sudí však dnes trestali všechny zákroky viděné i ty, které zůstaly skryty zraku většině účastníků dnešního souboje. Stalo se tak, že se opět na trestné lavici sešli dva hráči v modrém svršku. Oslabení sice liberečtí přestáli bez úhony, ovšem jejich nápor se utlumil a hosté se ihned přiřítili s druhou trefou.
Postaral se o ni opět kapitán Jiří Burger, jenž si vyhlédl jednu brankovou fintu a tu použil už podruhé. Počkal si na odraz od mantinelu střely Hubáčka a poslal kotouč před padajícím bekem do brány – 0:2. Liberec se ale nevzdal a po rošádách trenéra Pešána v sestavě se dostával do dalších příležitostí. K neudržení byla především dvojka Kašpařík – Vrbata, která si postarala i o první domácí gól. Vrbata prostrčil puk mezi obránci k nehlídanému Pavlu Kašpaříkovi a ten teprve podruhé v celé sérii překonal vítkovického fantoma – 1:2.
Za dalších pár minut si kombinaci vyzkoušel i další člen útoku Nedorost, ovšem jeho letící souhru s Vrbatou tentokrát Štěpánek vychytal a před třetí třetinou tak byl rozdíl ve skóre stejný jako v přestávce předchozí.
Do poslední periody sezony vstoupili domácí natrefenou tyčí vítkovické brány, zařídil ji bleskovou střelou Bartovič. Ovšem jak už platilo pro poslední dva odehrané zápasy, nedisciplinovanost připravila Tygry o všechny naděje. Kolmanna doplnil na lavici trestů zkušený Modrý a Vítkovice neváhaly vylepšenou přesilovku využít k rozhodujícímu úderu. Už potřetí neměl možnost výborný Leinonen zasáhnout, Marek Kvapil totiž dostal zpoza klece příhru přímo na brankoviště a zvýšil tak na 1:3.
Na odpověď se Tygři nezmohli ani po pokusu o závěrečný nápor, a stali se tak vůbec prvním celkem extraligy, který si může užívat dovolené. Po úspěšných letech letos skončí tým z Podještědí na devátém, či desátém místě.
Ohlasy trenérů
Filip Pešán (Liberec): "Zápas se mi hodnotí hodně špatně. Všichni jsme věřili, že domácí utkání zvládneme a nakopne nás to ke čtvrtému utkání. Bohužel tlak, který jsme si chtěli vytvořit napadáním dvou hráčů, Vítkovice pokryly a z vlastní třetiny dostávaly kotouče rychle do středního pásma a svými brejky nás ohrožovaly. Opět rozhodla naše nedisciplína a nekázeň, kdy jsme velkým množstvím vyloučených hráčů umožnili Vítkovicím dostat se v přesilových hrách do vedení. Soupeř to pak zkušeně a takticky dohrál a nedal nám šanci zkorigovat výsledek. Musím objektivně prohlásit, že lepší mančaft postupuje dále."Alois Hadamczik (Vítkovice): "Jeli jsme do Liberce s cílem jedno utkání zde vyhrát. Věděli jsme, že je tady malé hřiště a soupeři nezbývá nic jiného než se vrhnout do útoku, a myslím si, že tak utkání i začalo. Od té doby, co se nám uzdravili zranění hráči a mohli jsme potrénovat, tak tým má stabilní výkonnost a jsem přesvědčen, že jsme hráli takticky velmi dobře. Navíc nás podpořil výborný brankář Štěpánek. Celá pětka ale vždy bránila velmi dobře, po ztrátě puku jsme se vždy vraceli zpět a znemožnili jsme libereckým hráčům vytvořit si tlak."
