NHL se rozjede, ale rozpaky přetrvávají
Letní měsíce, to je dovolená, odpočinek. U hokejistů je to ale jiné. Ne že by neměli dovolenou, ale většinu léta trénují a připravují se na novou sezonu. Ta loňská, extraligová byla co do kvality příznivě ovlivněna výlukou v NHL. Hráčská asociace NHLPA a vedení NHL se dostaly do sporu kvůli nové kolektivní smlouvě. Včera ale bylo oznámeno, že došlo k dohodě a podpis smlouvy je otázkou několika dní. Jak na situaci reagují hráči z NHL, kteří oblékali v loňské sezoně liberecký dres?
S číslem 39 nastupoval za Bílé Tygry v jejich historicky nejúspěšnější sezoně.. Po celou sezonu patřil k pilířům týmu, vyhrál kanadské bodování klubu, stal se historicky prvním držitelem Řádu Bílého Tygra, který mu udělili fanoušci v internetovém hlasování, reprezentoval ČR a ve Vídni se stal mistrem světa. Radim VRBATA se v těchto dnech již pilně připravuje na novou sezonu, ale kde bude hrát, to ještě neví.
Jak moc Tě překvapila zpráva z médií, že došlo k dohodě mezi hráčskou asociací NHLPA a vedením NHL?
Abych pravdu řekl, tak ani moc ne. V poslední době už jsem měl informace od agenta v tom smyslu, že dohoda je na spadnutí, takže nějaké velké překvapení to pro mě nebylo. Zatím ale neznám znění smlouvy, která ostatně není ještě podepsaná.
Očekáváš nějaké problémy kolem podpisu?
Myslím, že ne. Spíše je to formalita. Ačkoliv podmínky pro hráče jsou horší, než jsme chtěli, tak většina hráčů souhlasit bude, protože chceme, aby se začalo hrát.
Jaká je Tvoje situace, v Carolině jsi měl smlouvu jen na uplynulý ročník, kdy se v NHL vůbec nehrálo?
To je pravda, kontrakt mi vypršel, aniž vlastně vešel v platnost a nový zatím nemám. Uvidím, s jakou nabídkou Carolina přijde. Ještě jsem s nikým z klubu nemluvil, je to moc čerstvé. A dokud to nebude podepsané, tak ani nic vědět nebudu.
Preferuješ návrat do NHL, nebo máš i jiné řešení?
Uvidím, s jakou nabídkou přijde Carolina. V loňské sezoně jsem měl nějakou smlouvu a pod její výši bych moc jít nechtěl. Záleží na tom, jak se vyvine jednání. Rád bych pochopitelně hrál v NHL, ale úplně za každou cenu asi ne.
Nepřemýšlel jsi o tom, že bys ještě jednu sezonu hrál v Evropě, nebo dokonce v extralize? Bude olympiáda, pochopitelně MS, doma bys byl více na očích reprezentačního kouče, určitě bys měl i dost herního prostoru…
Pochopitelně jsem o tom uvažoval i z tohoto hlediska, sezona bude zajímavá, co se týče akcí a reprezentace je velkou motivací. V současné chvíli ale nemohu říci, pro co se rozhodnu. Když už jsem čekal tak dlouho, tak ještě pár dní vydržím, než bude dohoda o NHL potvrzena podpisy a budu mít doufám nějakou nabídku od Caroliny. Potom se poradím s agentem a uvidím, co z toho bude. Vždyť je teprve polovina července, zatím trénuji, připravuji se na sezonu. Za pár dní bude možná jasněji.
Nějakou návštěvu Liberce neplánuješ, nová Tipsport arena už jede ve zkušebním provozu…
Určitě se přijedu podívat, až půjdou liberečtí kluci na led, pak se uvidí, jak se situace vyvine dál.
Za Bílé Tygry toho bohužel neodehrál tolik, kolik sám chtěl a kolik očekávalo vedení klubu. Po skvělém nástupu do sezony se zranil a dlouho léčil pochroumané koleno. V touze konečně hrát uspěchal návrat a po dvou třetinách utkání znovu opustil ledovou plochu. Vrátil se až v lednu. Postupně se dostával do formy, zúčastnil se i přípravného kempu před MS, ale trenér Růžička ho v poslední chvíli vyřadil. Nastupoval s číslem 21, s kolegy ze zámoří vytvořil obávanou lajnu. Aleš KOTALÍK se na novou sezonu připravuje doma, v Čechách, ale ani on zatím neví, kde bude hrát.
Aleši, jak na Tebe zapůsobilo sdělení, že hráčská asociace NHLPA a vedení NHL našlo společnou řeč?
Oznámení o dohodě mě nepřekvapilo, už jsem to čekal. Co mě ale nemile překvapilo, to jsou podmínky, na které jsme my, hráči nakonec kývli. Přijdeme o 24 procent z platu a k tomu dalších 15 procent na záložní fond, tak to je dost. Peníze ze záložního fondu můžeme prý dostat zpět, když bude liga prosperovat, jinak ne. Doufám, že tedy bude…
Mohlo by tedy teoreticky dojít k tomu, že smlouva nakonec nebude podepsána?
Řekl bych, že ne. Pokud to došlo až tak daleko, že se ohlásila dohoda, tak k podpisu už dojde. Další rok bez hokeje, to by bylo v Kanadě i v Americe velmi špatné. Většina hráčů chce hrát, i když podmínky se jim asi také nelíbí, stejně jako mě.
V jaké jsi situaci, Tvým posledním zaměstnavatelem v NHL bylo Buffalo Sabres, máš nějaké zprávy?
Mám nějaké informace v tom směru, že Sabres mě chtějí znovu do týmu, což je potěšitelné. Horší už je to, že nemám smlouvu, takže nevím, jak bude můj agent vyjednávat o nové, od čeho se jednání odrazí. Jestli bude nová nabídka snížena o 24 procent z původního kontraktu, nebo jestli půjde o nový návrh, fakt nevím. Za ty roky, co hraju, tak už jsem se dostal na nějakou úroveň, mám nějakou svoji představu. Tu proberu s agentem. Každopádně musím počkat, s čím přijdou Sabres, pak bude můj agent jednat.
Návrat do NHL je tedy pro Tebe prioritou, nebo máš v záloze „evropské“ řešení?
V Evropě mám několik možností, budu všechno pečlivě zvažovat, ale jak jsem řekl, nejprve počkám na návrh Sabres. Nejraději bych pochopitelně chtěl zpět do NHL.
Než začnou přípravné kempy, čeká agenty a hráče spousta jednání, ale hráči mimo to i trénují. Najdeš ve svém programu čas na to, aby ses ještě během prázdnin podíval do Liberce na novou Tipsport arenu?
Určitě se přijedu podívat. Vím, že by se koncem srpna mělo hrát nějaké charitativně exhibiční utkání, na něm bych neměl chybět, ale podívat se přijedu pochopitelně dříve. V Liberci se mi moc líbilo, poznal jsem tam skvělé lidi a rád se tam zastavím.
