Tygři bez ztráty kytičky i po souboji s Orly
Vynikající utkání shlédli diváci na stadioně ve Znojmě. Plných jedenáct branek se hned tak v extralize nevidí. Smutnější sice byli fanoušci domácího týmu, ale prohra jejich miláčků znamenala jediné: Liberec je jasným lídrem soutěže i po třetím utkání s přesvědčivým skóre a jako jediný neztratil ani bod. V zápase zářily liberecké posily ze zámoří, Aleš Kotalík se blýskl hat-trickem.
Vstup do zápasu se povedl lépe Liberci. Skóre otevřel již ve třetí minutě Podkonický, který dorazil Rozsívalovu střelu z bezprostřední blízkosti. Tento moment předznamenal budoucí vývoj zápasu - šest ze sedmi branek totiž vsítili Liberečtí z prostoru okolo brankoviště. Na vedoucí liberecký gól dokázal velmi rychle odpovědět Pucher, který zprava objel branku a ač tísněn, dokázal puk zvednout a protlačit ho do branky. Kapitán Orlů přidal za necelé tři minuty druhý gól. Ve vlastním oslabení si vzal puk v obranné třetině, projel celým hřištěm a nikým neatakován si úspěšně vyzkoušel bekendový blafák na Hniličku. To bylo ale naposled, co Znojmo v zápase vedlo.Okolo sedmé minuty Orli na dlouhý čas zamkli Tygry v jejich třetině, avšak střely Puchera, Benáka a Pardavého skončily buď mimo nebo je pochytal dobře chytající Hnilička. Na počátku deváté minuty dal o sobě poprvé vědět čtvrtý liberecký útok složený z posil z NHL. Nejprve dorazil do skoro prázdné brány Vrbatovu střelu Nedorost. Poté se ve vlastním oslabení dostal k puku úplně osamocený Kotalík a střelou pod břevno překonal Přikryla. Ve čtrnácté minutě se naskytla Znojmu příležitost hrát přesilovku pět na tři, kterou využil po jedenácti vteřinách střelou z kruhu Pardavý. Konečné skóre divoké první třetiny stanovil Kotalík, jenž nedůsledně střežen měl čas udělat před Přikrylem náznak kličky a zavěsit.
Začátek druhého dějství vyšel opět lépe Bílým Tygrům. Do třetiny nastupovali ve dvojnásobné přesilovce po vyloučení Pardavého a Benáka. Přesilovku ještě Liberečtí nevyužili, brzy po jejím skoneční se ale mohli radovat. Po nezištné Vrbatově přihrávce nedal Přikrylovi, jak jinak, než z bezprostřední blízkosti, šanci Nedorost. Po pátém gólu vystřídal Přikryla v brance Slávik. Orli se tlačili do útoku, ale srážely je časté nepřesnosti v rozehrávce a nepřesná střelba. Výjimkou byly střely od modré Benáka a Bičánka a průnik Puchera a Ludvíka. Znojmo se snažilo vrátit do zápasu, úspěch slavil při vyloučení Kotalíka Karel Rachůnek, který přesilovku ukončil střelou od modré už po šesti vteřinách. V závěru třetiny ještě měly oba týmy k dispozici další přesilovky po faulech Pardavého, potažmo Krsteva, ale skóre se již do sirény neměnilo.
Hned v úvodu závěrečné třetiny dostali hosté šanci své vedení pojistit, to když rozhodčí Homola vyloučil současně obránce Tomana a Kvetana. Liberec tak mohl hrát dvě minuty v dvojnásobné přesile, dlouho se ale nemohl prosadit. V jednu chvíli, po závaru před Slávikem, rozhodčí hledali puk, ten se ale našel po betonem znojemského brankáře. Jiskřičku naděje v ochozech Hostan arény mohl vykřesat kapitán Pucher, který po vyhraném buly ujížděl osamocen na libereckou braku, střílel však vedle. Když už se na led vraceli z trestné lavice hříšníci, sebral znojemskému hráči za brankou puk Čermák a zasunul překvapenému Slávikovi mezi nohy.
Od té doby si už Bílí Tygři hlídali svůj dvougólový náskok, ničili kombinaci Orlů hned v zárodku a nepřipustili je do žádné nebezpečné akce. Konečný stav zápasu stanovil Kotalík. Ten zcela osamocen usměrnil přihrávku Vrbaty, který se dostal úplně zadarmo k puku po „přihrávce“ Karla Rachůnka, jenž zřejmě v domnění, že má za sebou spoluhráče, vybídl protihráče ke skórování. Bílí Tygři si výhrou ve Znojmě udrželi vedení v tabulce a uhájili svou dosavadní neporazitelnost.
Ohlasy trenérů
Leoš Zajíc (Znojmo): "Tolik chyb, kolik jsme dnes nasekali, to byla hrůza. Liberec sice produkoval solidní hru ve středním pásmu, ovšem my jsme mu k výhře našimi hrubkami hodně pomohli. Dostávali jsme góly doslova z brankoviště, obránci gólmanům vůbec nepomohli. Takhle se bodovat nedá."Karel Dvořák (Liberec): "Věděli jsme, že soupeř je hodně silný v útoku. Ta přestřelka v první třetině, to se nestává příliš často. Možná to je atraktivní pro diváky, ale ne pro nás trenéry. První dvě třetiny jsme nehráli moc dobře, příliš jsme otevírali hru. Spokojeni můžeme být až s poslední třetinou."
