Osmá třída na Spring Challenge Cupu II. bronzová!
Ve dnech 16. až 18. dubna se mladí Bílí Tygři – jako jeden ze dvou týmů z České republiky - zúčastnili prestižního mezinárodního turnaje Spring Challenge Cup II. Ač byl turnaj určen pro hráče ročníku 1989, vyslali liberečtí do Prahy sbírat ostruhy tým poskládaný většinou z borců o rok mladších.
Soupeřem Tygrů ve skupině byly týmy Espoon Jaahonka z Finska, Vaxjo Lakers ze Švédska a litevský Kauno Tigriukai. Utkání hraná systémem každý s každým určila soupeře pro další fázi turnaje, kdy se týmy z „naší“ skupiny A utkaly s týmy ze skupiny B, přičemž vítěz z jedné skupiny se utkal s posledním celkem ze skupiny druhé.Za prvního soupeře nám los turnaje přisoudil litevský Kauno Tigriukai, na kterém si mladí Tygři smlsli v poměru 10:0.
Espoon Jaahonka – druhý soupeř libereckých mladíků – alespoň dokázal dvakrát skórovat, ovšem našim borcům se střelecky mimořádně dařilo a donutili kapitulovat finského brankáře hned jedenáctkrát.
Následující den bylo na programu třetí utkání Tygrů, tentokráte proti silnému soupeři ze Švédska - Vaxjo Lakers. Ve vyrovnaném - na góly bohatém - utkání rozhodla nejen větší střelecká potence libereckého týmu, ale i pověstná česká chytrost, kdy rozhodující góly Tygři vstřelili do odkryté branky po ukázkových kombinacích.
V sobotních odpoledních hodinách se liberecká výprava přesunula z pražských Letňan do Slaného, kde byly na programu dovednostní soutěže včetně jejich vyhlášení. Ani v těchto individuálních dovednostních soutěžích se Tygři neztratili. Brankář Jiří Ullmann kraloval soutěži chytání samostatných nájezdů, Radek Lemfeld vyhrál kategorii samostatných nájezdů na brankaře. Jakub Klíma našel pouze jediného pokořitele v soutěži jízda s kotoučem mezi kužely.
Závěrečná fáze turnaje byla na programu v neděli, kdy v nejkvalitnějším utkání turnaje Tygři podlehli kanadskému celku Huron Perth Lakers těsně 1:2. Utkání dle názorů trenérů ostatních celků i činovníků a organizátorů turnaje sneslo ta nejpřísnější měřítka a svojí kvalitou se dalo přirovnat k předčasnému finále.
Zklamání mladých Tygrů z těsné prohry s pozdějším vítězem turnaje se podařilo rozptýlit v boji o konečnou bronzovou pozici, ve kterém se liberecký tým utkal se švédským Vaxjo Lakers. Ani podruhé v průběhu turnaje nedali Tygři tomuto soupeři šanci a bezpečně zvítězili v poměru 8:4.
Konečné třetí místo v kvalitním mezinárodním turnaji lze bezesporu chápat jako velký úspěch. Přínosem pro budoucí růst našich hokejových nadějí byla i možnost konfrontace s odlišným stylem hokeje, jaký předvedlo zejména kanadské mužstvo.
Výkon celého týmu i jednotlivců je příslibem do budoucnosti hokeje pod Ještědem.
Zváštní poděkovaní patří sekretáři HC Bílí Tygři Liberec, panu Karlu Hornickému, za perfektní organizaci liberecké výpravy a dále všem rodičům, kteří se podíleli na zajištění naší účasti na turnaji.
Sestava HC Bílí Tygři Liberec: Hybner, Ullmann, Vařecha J. – Niko, Kysilka, Bystřický, Vondráček, Kotas, Bém, Zákoutský, Vozka – Hodač, Lemfeld, Klíma, Jágr, Šorejs, Mizerík, Kotrč, Horáček, Šír, Kordík, Nejedlý, Vařecha L.,
Realizační tým: Hornický K., Vozka T., Hybner L., Kordík P., Bystřický R., Vařecha R., Kotas J., Blíženec F.
Konečné pořadí v turnaji: 1. Huron Perth Lakers – CAN 2. Austria Select – AUT 3. HC Bílí Tygři Liberec 4. Vaxjo Lakers – SWE 5. Espoon Jaahonka - FIN 6. Kiekko – Vantaa – FIN 7. Kobra Praha 8. Kauno Tigriukai – LV
